En la corte de inmigración hay dos tipos de audiencia, y confundirlas es fácil porque las dos aparecen como "hearing" en la notificación. La audiencia master es una cita corta de organización; la individual es tu juicio. Esta guía explica qué pasa en cada una, cómo prepararte y por qué asistir a las dos es innegociable.
De un vistazo
| Audiencia master (Master Calendar Hearing) | Audiencia individual (Individual o Merits Hearing) | |
|---|---|---|
| Para qué sirve | Organizar el caso: cargos, solicitudes, plazos, fechas | Decidir el caso: pruebas, testimonio, sentencia |
| Cuánto dura | Minutos por persona; la sesión, horas | Varias horas, a veces más de un día |
| Quién está | Muchas personas con sus casos en la misma sesión | Solo tú, tu representante, el abogado del gobierno y el juez |
| Cuántas hay | Una o varias | Normalmente una, aunque puede continuarse |
| Resultado típico | Nuevas fechas y plazos | Una decisión oral o escrita |
La audiencia master
Es la primera cita, y a veces hay varias. El juez atiende a decenas de personas en la misma sesión y dedica unos minutos a cada caso. Con un intérprete provisto por la corte, el juez:
- Confirma tu nombre, tu dirección y tu idioma.
- Te pregunta si tienes abogado o representante. Si no lo tienes, normalmente te da tiempo para conseguirlo y fija otra master.
- Lee los cargos de la Notificación de Comparecencia (NTA) y te pide que los admitas o los niegues ("pleadings"), y que designes un país de remoción si el juez lo pide.
- Pregunta qué tipo de protección o beneficio vas a pedir (asilo, cancelación de remoción, ajuste de estatus, salida voluntaria) y fija un plazo para presentar la solicitud y las pruebas.
- Programa la audiencia individual, a menudo para dentro de muchos meses o años.
Qué llevar: la NTA y la notificación de audiencia, una identificación con foto, cualquier documento de identidad de tu país, y, si ya tienes una solicitud (por ejemplo, un Formulario I-589 presentado o en preparación), sus copias. Llega con anticipación: la fila de seguridad y el registro toman tiempo.
Muchas audiencias master se celebran por videoconferencia (Webex) o, en algunas cortes, con el juez a distancia. La notificación dice cómo, y en MigraConnect ves la modalidad y el enlace cuando aplica.
La audiencia individual
Es el juicio. El juez escucha tu caso completo y decide. Solo están tú, tu representante si lo tienes, el abogado del gobierno (un abogado de ICE) y el intérprete.
- Antes: tienes que presentar tu solicitud, las pruebas, los testigos y los documentos traducidos dentro del plazo que fijó el juez, normalmente con al menos 15 días de anticipación, salvo que el juez indique otro. Lo que llega tarde puede no admitirse.
- Durante: declaras bajo juramento; tu representante te hace preguntas; el abogado del gobierno te interroga; declaran los testigos; se revisan las pruebas. Puede durar tres o cuatro horas, y a veces se continúa otro día.
- Después: el juez dicta la decisión, oral al final de la audiencia o por escrito más adelante. Si es negativa, tú puedes apelar ante la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA) dentro de 30 días; el gobierno también puede apelar si es positiva.
Qué llevar: todos los originales de lo que presentaste, tu identificación, y a tus testigos. Vístete con respeto y responde solo lo que te preguntan, con la verdad y sin adivinar.
Si no te presentas
Faltar a cualquiera de las dos audiencias permite al juez ordenar tu deportación en ausencia (in absentia), sin escucharte. Para reabrir el caso hay que presentar una moción y probar circunstancias excepcionales (dentro de 180 días) o que nunca recibiste la notificación (sin plazo). Es difícil y suele requerir abogado. Si tienes una emergencia real, pide una continuación por escrito antes de la fecha, nunca faltes sin más.
Las fechas cambian y a veces se adelantan sin que la notificación llegue a tiempo. Por eso conviene consultar el caso cada semana y activar alertas: MigraConnect+ te avisa cuando cambia la fecha, la hora, el lugar o la modalidad de tu audiencia, cuando te asignan o cambian de juez, y cuando se acerca la fecha. Más en Cambió mi fecha de audiencia.
Cómo saber cuál te toca
En la notificación de audiencia aparece el tipo ("Master" o "Individual"). En el buscador de la corte de MigraConnect y en la línea automática de EOIR (1-800-898-7180) ves lo mismo con la fecha, hora y sala. Si aparece un tipo distinto al de tu papel, confía en el más reciente y confirma con la corte.
Preguntas frecuentes
¿Puedo pedir que me cambien la audiencia?
Sí, con una moción de continuación por escrito, presentada con anticipación y con un motivo justificado. El juez decide. Pedirla puede afectar tu reloj de asilo.
¿Necesito intérprete?
La corte lo provee sin costo para las audiencias. Pídelo en la master si no te lo asignaron, indicando tu idioma y dialecto.
¿Cuánto tiempo pasa entre la master y la individual?
Depende de la corte y de la carga del juez. Con más de tres millones de casos pendientes en las cortes de inmigración, no es raro esperar varios años.
¿Qué pasa si mi abogado no viene?
Preséntate igual. Explica al juez la situación y pide una continuación. No presentarte por la ausencia de tu abogado es tu falta, no la de él.
Esta guía es informativa y no sustituye la asesoría de un abogado o representante acreditado. ¿Necesitas ayuda? Llama a la línea automática de EOIR al 1-800-898-7180.