Si tu petición familiar o de empleo no es de familiar inmediato, tu residencia depende de una tabla que el Departamento de Estado publica cada mes: el Boletín de Visas. Leerlo bien te dice si ya puedes presentar el ajuste de estatus o si te toca esperar, y cuánto. Esta guía lo explica columna por columna.
Qué es y por qué existe
La ley limita cuántas visas de inmigrante se dan al año en cada categoría de preferencia (familiar y de empleo) y cuántas puede recibir cada país. Cuando la demanda supera el límite, se forma una fila ordenada por fecha de prioridad. El Boletín de Visas publica cada mes hasta qué fecha de prioridad se están atendiendo en cada categoría y país.
Los familiares inmediatos de ciudadanos (cónyuge, hijos solteros menores de 21 y padres) no aparecen en el Boletín: para ellos siempre hay visa.
Tu fecha de prioridad
Es tu lugar en la fila:
- En una petición familiar, la fecha en que USCIS recibió el Formulario I-130. Está en la notificación de recibo y en la de aprobación.
- En una petición de empleo, la fecha en que el Departamento de Trabajo recibió la certificación laboral (PERM), o la fecha de recibo del I-140 cuando no se requiere certificación.
Guía de las peticiones familiares: Petición familiar (I-130).
Las categorías
Familiares
| Categoría | Quién |
|---|---|
| F1 | Hijos solteros (21 años o más) de ciudadanos |
| F2A | Cónyuges e hijos solteros menores de 21 de residentes permanentes |
| F2B | Hijos solteros (21 años o más) de residentes permanentes |
| F3 | Hijos casados de ciudadanos |
| F4 | Hermanos de ciudadanos adultos |
De empleo: EB-1 (habilidad extraordinaria, profesores e investigadores, ejecutivos), EB-2 (posgrado o habilidad excepcional, incluida la exención por interés nacional), EB-3 (profesionales, trabajadores calificados y otros trabajadores), EB-4 (inmigrantes especiales, incluidos los jóvenes inmigrantes especiales y los trabajadores religiosos) y EB-5 (inversionistas).
Las dos tablas
Cada categoría tiene dos tablas, y confundirlas es el error más común:
- Fechas de acción final (Final Action Dates). La fecha hasta la cual el gobierno puede aprobar la residencia o emitir la visa. Si tu fecha de prioridad es anterior a la fecha de la tabla, hay visa para ti y USCIS o el consulado pueden decidir tu caso.
- Fechas de presentación (Dates for Filing). Una fecha normalmente más adelantada, hasta la cual puedes empezar el trámite: enviar los documentos al Centro Nacional de Visas o, si USCIS lo permite ese mes, presentar el Formulario I-485. Presentar no significa aprobar: el caso espera hasta que tu fecha esté vigente en la tabla de acción final.
Cada mes USCIS anuncia en su página de tablas del Boletín de Visas cuál de las dos tablas pueden usar quienes ajustan estatus dentro de Estados Unidos. Revisa ese aviso antes de presentar un I-485.
Cómo leer la tabla
- Busca la fila de tu categoría (por ejemplo, F2A).
- Busca la columna de tu país de nacimiento. Hay una columna para "todas las áreas de cargabilidad" y columnas separadas para los países con más demanda: China, India, México y Filipinas. Cuenta el país donde naciste, no tu nacionalidad actual; en algunos casos puedes usar el país de nacimiento de tu cónyuge.
- Compara la fecha de la celda con tu fecha de prioridad:
- Si tu fecha es anterior a la de la tabla, tu fecha está vigente.
- C (current, vigente): todas las fechas de prioridad de esa categoría y país están vigentes.
- U (unavailable, no disponible): no hay visas ese mes en esa categoría.
Ejemplo: si en la tabla de acción final la celda de F2A para México dice 15 de marzo de 2023 y tu fecha de prioridad es el 1 de febrero de 2023, tu fecha está vigente ese mes. Si es el 1 de abril de 2023, todavía no.
Cuando las fechas avanzan, se detienen o retroceden
Las fechas no avanzan un mes por mes. Pueden dar saltos grandes, quedarse quietas durante meses o retroceder (retrogresión) cuando el Departamento de Estado ve que se emitieron más visas de las previstas, sobre todo hacia el final del año fiscal (30 de septiembre). Si tu fecha estaba vigente y deja de estarlo:
- Un I-485 ya presentado no se niega: queda en espera hasta que la fecha vuelva a estar vigente. Mientras tanto, el permiso de trabajo y el de viaje se pueden renovar.
- Un caso consular queda en el Centro Nacional de Visas o en el consulado hasta que haya visa.
El Boletín se publica alrededor de la mitad de cada mes para el mes siguiente. Conviene revisarlo cada mes y, si tu categoría está cerca, cada vez que sale.
Qué puedes seguir en MigraConnect
El Boletín es del Departamento de Estado, pero los casos que dependen de él viven en USCIS: la petición I-130 o I-140 y, después, el I-485. Consúltalos gratis con el número de recibo en el buscador de casos, y con MigraConnect+ recibe una alerta cuando cambie el estado. Los tiempos de procesamiento de tu oficina aparecen junto al estado.
Preguntas frecuentes
¿Puedo presentar el I-485 con la tabla de fechas de presentación?
Solo en los meses en que USCIS lo autoriza en su aviso. Si USCIS dice ese mes que se usa la tabla de acción final, tu fecha tiene que estar vigente en esa tabla.
Mi fecha está vigente pero USCIS no ha decidido
Que la fecha esté vigente abre la puerta; USCIS sigue necesitando su tiempo de procesamiento. Revisa que el I-485 esté dentro del tiempo publicado antes de presentar una consulta.
¿La fecha de prioridad se pierde si el peticionario se naturaliza?
No. La petición cambia de categoría (por ejemplo, de F2A a familiar inmediato) y conserva la fecha. Avisa a USCIS o al Centro Nacional de Visas.
¿Puedo tener dos fechas de prioridad?
Sí, si tienes dos peticiones aprobadas (por ejemplo, un I-130 de un hermano y un I-140 de un empleador). Cada una tiene la suya, y en las categorías de empleo a veces se puede conservar la fecha más antigua.
Esta guía es informativa y no sustituye la asesoría de un abogado o representante acreditado.